По результатам длительной поездки в таи :-)
жили на Самуи — Ламаи, Бопут, Натон, Мэнам, посетили/посмотрели Чавенг. Остров интересный, но не надолго, поглазеть на Бабушку-дедушку, муммифицированного монаха, типа зоопарк и водопад, Теско, Биг С, русские Тройку, Байкал и пр. Пошопится на пеших улицах, продегустировать макашницы, заболеть тем, чем раньше не болел и заплатить 100уе за простого врача с лекарствами, изучит флору и фауну не только на картинках. Беспроблемные визаран с русским фильмами в салоне. Имхо, Самуи достаточно дрянной остров в плане цен (относительно соседних территорий), туризма и пр. достаточно грязен, очень шумный. Идеально подходит на неделю-другую сбежать от зимы, засадить пару -тройку тыщ уе. Только море, пальмы, песок и еда. Детская инфраструктура отсутвует «напрочь», хотя недано открылся аквапарк на Ламаи, есть неки частные сады, есть детские комнаты в Теско, Биг С и у аэропорта. Достаточно оживленный трафик, много машин. Поездка в одну сторону с человека на «общественном транспорте» сравнима со стоимостью такси в Алмате. Питание, сравнимо с алматинскими ценами. Сбежали опять на Панган, оставив арендованное на месяц жилье.
Жили на Пангане — Чалоклам, Бантай, активно посещаемы коМа, Хад яо, Хад рин. Остров более выигрышный для длительного проживания (на севере), релакса, тишины, поэтому заселен «просветленными» и зимовщиками. Для тусовок, алкотуризма и прочих беее (юг-юго-запад). Основное времяпрепровождение: валяние на пляжах, ныряние с маской, для особо одаренных- с аквалангом или кайтинг (доска+парашют) для просветленных- йога :-). Остров более чист, и от грязи, и от туристов-пакетников. Русская речь частая. Цены приятно ниже Самуйских на все (кроме некоторой еды в супермаркетах). Набор развлечений ниже, но в плюсе море, пальмы, песок и еда. Безусловный плюс- небольшие расстояния, что дает множество разных доступных пляжей вокруг. Детской инфраструктуры нет, ее заменяет общение подружившихся семей или няни, или детсады. Общественного транспорта, практически нет. Такси сравнимо с такси в Алматы. Медицина , скорее всего хуже самуйской, но значительно дешевле. За 100 уе можно 2 дня лежать в госпитале со всеми врачами, пилюлями, анализами. Флора и фауна — активна, в любом месте, особенно в тихих деревнях.
Вывод: Таи годен к посещению и проживанию, копим деньги, едем зимовать.