Разбирая старые дела о полонянниках(пленных) , задался вопросом - а сколько реально наши в плену могли "пахать, как рабы, на галерах".
Вот нашел наиболее показательные примеры:
"да Верхняго города Ломова козачишка Тимошка Иванов: взяли меня, холопа твоего, крымские люди в полон под городом подЛомовым и продали на каторгу, а в то время был воевода на Ломове Богдан Иванович Соковнин, и живот свой мучил на каторге 7 лет ..."
Каторга - это турецкая галера
Кирюша Кондратьев: "как была Литва в Москве...(Кондратьев служил у кн.Д.Пожарского - Alexus)... и под Тулою взяли меня, холопа твоего, ногайские люди в полон, и у ногайских людей живот свой мучил 13 лет, и ногайские люди продали меня на каторгу, и с тех мест и по ся мест живот свой мучил на каторге" Речь идет о 1643, значит на галерах был 18 лет, итого 13+18=31 год в плену
Одоевец Никитка Афанасьев: "взяли меня в полон крымские люди и продали на каторгу, и живот свой мучил на каторге 25 лет"
и далее рефреном: Ивашка Климов 16 лет на галерах, Назарка Жилин 7 лет на галерах, сын боярский неверстаный Мартын Яковлев сын Сенцов - 15 лет.
Рекорд принадлежит Якимке Васильеву: "взяли в полон литовские люди в Московское разорение и живот свой мучил в Литве 9 лет, и из Литовския земли взяли меня в полон крымские люди, и в Крыму живот свой мучил 10 лет, и из Крыма уходил трижды в православную христианскую веру, и крымские, государь, люди меня поймали и мучили и продали на каторгу, и живот свой мучил на каторге 20 лет, и в неволе, государь, я живот свой мучил 40 лет..."
Собственно, путей освобождения было несколько: выкупали из плена на "полоняничьи деньги", обмен, освобождали свои (и казаки, запорожские и донские), а также европейцы (в Средиземном море, как И.Болотникова), либо освобождались в ходе удачного восстания на галерах - в море поднимали бунт, всех крушили, освобождались, шли в Италию, а оттуда пешком через всю Европу домой. И таких случаев я пока насчитал четыре за 17 век.
Интересно, как мог выглядеть человек, с десяток и более лет "прогрёбший" на галерах?