- Да-а, умная нынче молодежь пошла! - сказала старушка, когда девушка вошла в кабинет.- Нам уж теперь не угнаться за ними. Павку читает, а глаза, как у мадонны Литты...
Она подождала немного, но мужчина не собирался поддерживать разговор. Он только сильней нахмурился да снова взглянул на часы, точно ее здесь вовсе и не было.
- Торопитесь?- участливо спросила его старушка.
- Му-гу,- тройной подбородок нехотя шевельнулся. Потом вдруг весь подобрался, оживился и дружелюбно заговорил: - Видите ли, меньшому сегодня пять лет стукнуло, а я вот тут сижу...
- Да что вы, целых пять?!- перебила его старушка.- Сколько же их у вас?
- Четверо!- не без гордости ответил подбородок и еще сильнее подобрался, став ненадолго двойным.
- Неужто четверо?! Так это же настоящее счастье. Только, знаете... Простите, как ваше имя- отчество?
- Федор Иванович.
- Очень приятно. Просто по-царски звучит. Олимпиада Вениаминовна...
«Ну точно, чокнутая,- подумал мужчина, и подбородок его снова отвис.- Разве такая пропустит?»
- Так вот, дорогой Федор Иванович,-продолжала Олимпиада Вениаминовна,- мой вам совет. Когда ваши дети подрастут, ни за что не отдавайте их в институты, пока они хоть чуть-чуть жизни не узнают. Эта мода нехорошая. Так только глупые родители делают.
- Какие?! - возмутился Федор Иванович.- Не вижу ничего плохого,- резко сказал он,- в том, что мой сын сразу после школы поступил в институт.
Испуганная яростью своего собеседника, старушка съежилась и уже что-то хотела сказать, но в это время в приемную вошел молодой человек:
- Простите, кто последний в двадцатый?
- Я, я последняя,- опередила мужчину старушка.- Сначала был вот этот мужчина,- она виновато улыбнулась,- но я филантроп и поэтому пропускаю его вперед.
- Спасибо! - примирительно пробормотал Федор Иванович и в который раз взглянул на часы.- Может, успею ещё... В общем, премного благодарен.
- Пустяки.- Тон у Олимпиады Вениаминовны был такой, словно она всю жизнь пропускала вперед себя.- Мне торопиться некуда, да и с врачом о многом поговорить надо... Кстати, на чем мы с вами, Федор Иоанович, остановились? Ах да, вспомнила. Вы чем больны, если не секрет?
- Я инвалид войны,- сдержанно ответил Федор Иванович.
- Инвалид войны! - с радостью воскликнула вдруг Олимпиада Вениаминовна.- Очень, очень приятно!
- В этом нет и не может быть ничего приятного! - побагровел Федор Иванович.- По-моему, вы не совсем отдаете себе отчет в том, что говорите.
- Ой, только не сердитесь, пожалуйста,- чуть не заплакала от обиды на себя Олимпиада Вениаминовна,- просто я тоже. Вот, можете потрогать,- она наклонила голову и прикоснулась рукой к раненому месту,- след от осколка остался.
Но мужчина уже ее не слушал, потому что медсестра, назвав его по имени-отчеству, пригласила к врачу. «И кого только в нашей районке нет! Завтра же надо будет поговорить о переводе всей семьей в закрытую поликлинику»,- подумал он и хлопнул дверью, оставив Олимпиаду Вениаминовну в растерянности с рукой за виском.
- Вот так, молодой человек, бывает.- Она отдернула руку от виска и смахнула мизинцем слезу с маленького, затянувшегося шрама под щекой.- Война, война... Она до сих пор не дает людям покоя.- Старушка нашла в сумочке платок.- Мужа на фронте убили, я в больницу попала, ребенок на чужих руках умер. Заболел. Извиниться бы надо перед этим человеком. Ах ты, несуразность какая! Сколько вам лет?
- Двадцать два.
- Двадцать два... Такой молодой - к врачу? Витька был бы уже старше вас.- Она положила платок обратно и защелкнула сумочку.- Вы идите сейчас. Я вообще не пойду. Поздно уже, да и потом мне не обязательно...