немного о том, кто когда и как празднует:
В ранней церкви вплоть до IV века события Рождества вспоминались в день Богоявления, 6 января. Около 200 года Климент Александрийский упоминает о такой практике. Первые сообщения о появлении отдельного праздника Рождества и праздновании его 25 декабря относятся к середине IV века.
Большинство Церквей празднует Рождество Христово в ночь с 24 на 25 декабря.
Римско-католическая Церковь и большинство протестантских церквей — отмечают Рождество по григорианскому календарю.
Большинство православных церквей — включая Константинопольскую (кроме Афона), Антиохийскую, Александрийскую, Кипрскую, Болгарскую, Румынскую и Греческую — отмечают Рождество по новоюлианскому календарю, который до 2800 года будет совпадать с григорианским.
Русская православная церковь, Иерусалимская православная церковь и Сербская православная церковь, а также древневосточные и восточно-католические церкви отмечают Рождество 25 декабря по юлианскому календарю, что в XX и XXI веках соответствует 7 января по григорианскому календарю.
В Армянской церкви Рождество, как в древней Церкви, празднуется 6 января в один день с Крещением Господним под общим именем Богоявления.
C 1991 года в России, на Украине и в Белоруссии 7 января — официальный государственный праздник. Так же в этот день выходной в Киргизии и в Казахстане.
А теперь почему празднуют, в доступной большинству интерпретации:
Жила-была на севере Израиля девушка по имени Мария, она любила парня по имени Иосиф и они собирались пожениться. Но случилось нечто необыкновенное, Мария забеременела и было это ни от мужчины, ни из пробирки, ни клонирование или что-то еще, а прямое Божье вмешательство.
Почему же так необычно?
Да потому что должен был родиться ни кто-то, кого прежде не было, а сам Бог решил таким неприметным образом посетить мир.
Для Иосифа это было настолько приметно, что он захотел покинуть Марию.
Тогда встал на их защиту ангел и объяснил Иосифу Божий план. Иосиф принял Марию.
Тут вышел указ императора о переписи населения. Каждый должен был явиться в свой город на перепись.
Иосиф и Мария отправились в Вифлеем, так как они были рода Давида. Но они не одни были такие, потому возникли сложности с ночлегом. Так они оказались в хлеву, в кормушке для животных и родился Сын Божий, Спаситель мира, Иисус, который навсегда изменил ход истории.
Несмотря на неудобства в хлеву, эта ночь была чудесная. Небеса не смогли удержать радость и пастухи, которые оказались в поле видели, как пели ангелы. После того они нашли Иисуса и поклонились Ему.
На утро они уже не были в хлеву и в доме принимали великих гостей - мудрецов с царскими подарками, которые преподнесли Спасителю мира золото, ладан и смирну.
Так Бог посетил нас принеся надежду и любовь, чтобы стать доступней и ближе для тебя и меня, и для каждого, ищущего Его.
Прежде время исчислялось от чего-то значимого:
1. начала правления царя,
2. говорили, во время такого-то велико шторма или голода,
3. в последней мировой державе, Римской империи - со дня основания Рима.
Сегодня время отсчитывается от рождества Христова, кто-то называет это Новой эрой.
Просто Иисус положил начало нового времени, нового Царства.